보청기 적응 기간은 얼마나 걸릴까?

"보청기를 샀는데 귀가 너무 답답해요", "소리가 너무 크고 시끄러워서 못 쓰겠어요." 15년 동안 상담하면서 가장 많이 듣는 말입니다. 안심하세요. 처음엔 누구나 그렇습니다. 안경을 처음 쓸 때 어지러웠던 것처럼, 보청기도 귀와 뇌가 적응하는 시간이 필요합니다.

보청기 적응, 보통 얼마나 걸리나요?

사람마다 차이가 있지만, 대부분 2주에서 3개월 정도 걸립니다. 난청 기간이 짧고, 매일 꾸준히 착용하시는 분은 2~3주 만에 편해지기도 하세요. 반대로 10년 넘게 잘 안 들리는 상태로 지내셨다면 3개월 이상 천천히 적응하는 경우도 있습니다.

중요한 건 하루 최소 4~6시간 이상 착용해야 한다는 점입니다. 불편하다고 서랍에 넣어두면 적응은 절대 안 됩니다. 처음엔 조용한 집에서 1~2시간, 그다음엔 산책할 때, 마트 갈 때 이런 식으로 조금씩 시간을 늘려가세요.

왜 이렇게 어색하고 불편할까요?

난청이 있으면 뇌가 작은 소리를 '안 들려도 되는 소리'로 인식하게 됩니다. 그런데 보청기를 끼면 갑자기 시계 소리, 냉장고 소리, 발자국 소리까지 다 들리니까 뇌가 깜짝 놀라는 거예요. "이게 다 뭐야?" 하면서요.

게다가 본인 목소리도 달라집니다. 귓속에서 울리는 것처럼 들리거나, 평소보다 큰 것처럼 느껴지기도 해요. 이건 고장이 아니라 정상적인 적응 과정입니다. 2~3주 지나면 뇌가 "아, 이 소리는 중요하지 않구나" 하고 자동으로 걸러내기 시작합니다.

빨리 적응하려면 어떻게 해야 할까요?

첫째, 매일 규칙적으로 착용하세요. 하루 걸렀다 이틀 쓰면 적응이 리셋됩니다. 매일 아침 세수하고 보청기 끼는 걸 습관으로 만드세요.

둘째, 처음엔 조용한 환경에서 시작하세요. 집에서 TV 보거나 가족과 대화하면서 익숙해지세요. 갑자기 시장이나 식당 같은 시끄러운 곳에 가면 부담스럽습니다.

셋째, 센터에 자주 방문하세요. 소리가 너무 크거나 불편한 부분이 있으면 참지 말고 바로 조절 받으세요. 보청기는 처음부터 완벽하게 맞출 수 없습니다. 2~3번 미세 조정을 거쳐야 내 귀에 딱 맞는 소리가 완성됩니다.

넷째, 가족에게 도움을 요청하세요. "여보, 내가 보청기 끼고 있으니까 천천히 말해줘"라고 미리 말씀하시면 대화가 훨씬 편해집니다. 가족이 협조해주면 적응 속도가 2배 빨라집니다.

이런 경우엔 꼭 센터에 연락하세요

적응 기간이라고 해도 통증, 귓속 상처, 심한 두통이 있다면 바로 센터에 연락하셔야 합니다. 보청기 모양이 안 맞거나 출력이 너무 센 경우일 수 있어요.

또 한 달 넘게 썼는데도 "전혀 도움이 안 된다" 싶으면, 보청기 성능이나 설정을 다시 점검해봐야 합니다. 무조건 참는 게 능사가 아닙니다.

보청기 적응은 마라톤입니다. 조급해하지 마시고, 하루하루 조금씩 나아지는 내 청력에 집중해보세요. 3개월 후엔 "이제 보청기 없으면 불안해"라고 말씀하시는 분들이 정말 많습니다. 적응 과정에서 궁금하거나 불편한 점이 있으시면 언제든 02-389-6999로 전화 주세요. 편하게 상담해드리겠습니다.